Bu kitap, yazarın, Amerika’nın 1968 yılında içinde bulunduğu duruma tepkisini dile getirmektedir. Kitaptaki görüşler, bir yol ayrımında bulunduğumuz kanısından doğmuştur: Yollardan biri — termonükleer savaşla yok edilmemişsek eğer — insanı, çaresiz bir dişlisi haline getiren tümüyle makineleşmiş bir topluma ulaşmakta, di-ğeriyse, insanlığın ve umudun yeniden doğmasına — tekniği insanın hizmetine sokan bir topluma açılmaktadır.
Kitap, içinde bulunduğumuz ikilemi iyice görmemiş olanlara bazı sorunları açıklamak ve insanları harekete geçmeye çağırmak amacı gütmektedir. Gerekli yeni çözümleri, mantıksızlık, usdışıhk ve kin duygularıyla değil, mantığın ve tutkulu bir yaşam sevgisinin yardımıyla bulabileceğimiz inancım dile getirmektedir.
Değişik siyasal ve dinsel görüşlere sahip olmakla birlikte, yaşama karşı, sözünü ettiğimiz bu kaygıyı duyan, mantığa ve gerçekliğe saygısı olan geniş bir okur kesimine seslenmektedir. Daha önceki incelemelerimde olduğu gibi bu kitapta da, bireysel ve toplumsal gerçeklikle, statükoyu, ya da varolan koşullan korumak ve desteklemek uğruna değerli fikirleri yanlış kullanan ve “kendilerine maleden” ideolojiler birbirinden ayrı tutulmuştur.
Genç kuşağın, geleneksel düşüncenin değerini küçümseyen pek çok üyesine şunu söylemek isterim ki, en köktenci gelişme bile, geçmişte ulaşılan gelişmelerin devamı olmalıdır; insan aklının en iyi başarılarını bir kenara atmakla gelişemeyiz; ayrıca, genç olmak, her şey demek değildir!
Bu kitap, geçmiş kırk yıl içinde gerçekleşmiş çeşitli çalışmalar da ele aldığım konulara da değindiğinden, zaman zaman aynı fikirleri tekrar dile getirmek kaçınılmaz oldu. Bu fikirler, kitabın asıl konusunu oluşturan “insanlıktan çıkmaya ya da makinalaşmaya karşı seçenekler” çerçevesinde yeniden düzenlendi.
Ama bu kitap, daha önceki düşüncelerimi aşan pek çok yeni fikri de içermektedir. Büyük bir okur kitlesi için yazdığımdan, alıntıları enaza indirgedim; bununla birlikte, kitabı yazarken düşüncelerimi etkileyen bütün yazarları andım.
Burada ele aldığım konularla doğrudan ilgili olan kitaplarıma gönderme yapmadım. Bunlar özellikle şu başlıkları taşıyan incelemelerimdir: Özgürlükten Kaçış, Kendini Yaratan İnsan, Sağlıklı Toplum, Sevginin ve Şiddetin Kaynağı.
Bu kitaptaki genel yaklaşım, ele alman ana sorunun özelliklerini yansıtmaktadır. Böyle olmakla birlikte, okur, zaman zaman az da olsa güçlüklerle karşılaşabilir. İnceleme, çoğu kez ayrı ayrı ele alman iki sorunu — insanın kişilik yapısı, nitelikleri ve gizilgüçleri konusu ile, çağımızın toplumsal, siyasal ve ekonomik sorunlarım bir araya getirmeye çalışmaktadır.
Bu konuların her biri, değişik bölüklerde değişik ölçülerde vurgulanmıştır; bununla birlikte, kitap bağlamında bu tartışmaları bir bütün haline getirmek ve tek bir doku oluşturmak amacı güdülmüştür.
Çünkü, çağdaş Amerikan toplumunun sorunlarının gerçekçi ve başarılı bir yaklaşımla ele alınması için, toplumsal dizgemizin bütünüyle çözümlenmesi ve bu çözümlemenin bu kitapta “sistem adamı” ya da “düzen insanı” diye andığımız oluşumu içermesi şarttır.
Umarım okur, parçalara ayırarak düşünme alışkanlığım yenerek bu kitabı kavrayacak ve “ruhbilim”den “toplumbilim”e oradan da “politika”ya, sonra gene birincisine atlayışlarda bana eşlik etmeyi, bir engel oluşturacak denli güç bulmayacaktır. Geriye, el yazmasını tekrar tekrar okuyarak, pek çok anlatım-sal öneride bulunan kişilere, Ruth Nanda Anshen’e, eşime ve ayrıca ekonomi dalındaki değerli önerileriyle de bana yardımcı olan Raymond G. Brown’a teşekkürlerimi sunmak kalıyor. El yazmasının tesliminden on hafta sonra kitabın yayımlanmasını olanaklı kılan yayıncılara da gösterdikleri çabadan dolayı teşekkür etmek isterim.
